Microprocesadores

El microprocesador o procesador, es el circuito intefrado más importante, se le considera el cerebro de una cmputadora. Esta constituido por millones de transistores integrados. Puede definirse como chip, un tipo de componete electrónico en cuyo interior existen miles o millones, según su complejidad, de elementos llamados transistores cuyas interacciones permitan realizar las labores o funciones que tenga encomendado el chip. Desde el punto de vista lógico, singular y funcional, el microprocesador está compuesto por: resgistros, una unidad de control, una unidad aritmético-lógica, y una unidad de punto flotante dependiendo del procesador.

El microprocesador ejecuta instrucciones almacenadas como números binarios organizados secuencialmente en la memoria principal. La ejecución de las instrucciones se puede realizar en varias fases:

• PreFetch, pre lectura de la instrucción desde la memoria principal.
• Fetch, envío de la instrucción al decodificador
• Decodificación de la instrucción, es decir, determinar qué instrucción es y por tanto qué se debe hacer.
• Lectura de operandos (si los hay).
• Ejecución, lanzamiento de las máquinas de estado que llevan a cabo el procesamiento.
• Escritura de los resultados en la memoria principal o en los registros.

Cada una de estas fases se realiza en uno o varios ciclos de CPU, dependiendo de la estructura del procesador, y concretamente de su grado de segmentación. La duración de estos ciclos viene determinada por la frecuencia de reloj, y nunca podrá ser inferior al tiempo requerido para realizar la tarea individual (realizada en un solo ciclo) de mayor coste temporal. El microprocesador se conecta a un circuito PLL, normalmente basado en un cristal de cuarzo capaz de generar pulsos a un ritmo constante, de modo que genera varios ciclos en un segundo. Este reloj, en la actualidad, genera miles de MHz.

Empresas creadoras de microprocesadores:

Intel Corporation es el más grande fabricante de chips semiconductores basado en ingresos. La compañía es la creadora de la serie de procesadores x86, los procesadores más comúnmente encontrados en la mayoría de las computadoras personales. Intel fue fundada el 18 de julio de 1968 como Integrated Electronics Corporation (aunque un error común es el de que "Intel" viene de la palabra intelligence) por los pioneros en semiconductores Robert Noyce y Gordon Moore, y muchas veces asociados con la dirección ejecutiva y la visión de Andrew Grove.

Advanced Micro Devices, Inc. (AMD) es una de las compañías más grandes del mundo en producción de microprocesadores compatibles x86 y uno de los más importantes fabricantes de CPU´S, GPU´S, chipsets y otros dispositivos semiconductores. Fue fundada en 1969 y su central está situada en Sunnyvale, California. Jerry Sanders, el fundador de AMD, siempre sostuvo que “los clientes siempre deben estar primero, en cualquier etapa de las actividades de la empresa”.

VIA Technologies, Inc es el principal proveedor sin fabricación de plataformas de procesador x86 energéticamente eficientes, que impulsan la innovación de sistemas en los mercados de PC, dispositivos cliente, ultramóviles e integración. Al combinar procesadores que ahorran energía con chipsets de medios digitales y chips avanzados de conectividad, multimedia y redes, hace posible un amplio espectro de plataformas informáticas y de comunicaciones que incluye sus ampliamente aclamadas placas madre extremadamente compactas. Con sede en Taipei (Taiwan), la red global de VIA enlaza los centros de alta tecnología de Estados Unidos, Europa y Asia y su base de clientes incluye a los principales OEMs, fabricantes de placas e integradores de sistemas del mundo. VIA cotiza en el Taiwan Stock Exchange (TSE 2388).